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したい「何か」を見つけられる体験型サイト『北海道体験.com』から、こんな情報が入りました。

「冬のカヌーって、すごく幻想的なんですよ」。
えっ？冬もカヌーに乗れるんですか!?

ガイドも知りませんでしたが、実はそうなんですよ。釧路湿原を流れる釧路川の源流部や支流では、真冬のカヌーを楽しむプログラムを実施。リピーターを中心に、ファンを広げているのだとか。でも、かな～り寒そうですよね…？

「確かに、かなり寒いです（笑）。しっかりとした防寒は必須。でも、厳寒の時期にしか見ることができない風景や体験が待っています。夏は夏で爽やかで気持ちがいいのですが、ボクは冬の方がきれいだと思いますよ」と、北海道体験.comを主宰する宝島旅行社の林さん。

夏よりも幻想的で美しいという、釧路湿原の真冬のカヌー体験。どんなところが、キレイなんでしょう。

「冬は外気温と水温の差が大きいので、”けあらし”という水蒸気が水面から立ち上るのですが、これが樹木にぶつかり、一瞬で霧氷になるんですよ。これが冬の遅い朝日を浴びてキラキラ輝く。これがびっくりするくらいキレイ！」

論より証拠。北海道体験.comおすすめのプレーヤーさんからお借りした、冬の風景を見てみましょう。

▲釧路エリアは真冬のほうが快晴率が高いんですよ。それだけ寒いってことですが。川辺の木々が霧氷で真っ白に！　Photo by アトレーユ

▲これが”けあらし”と霧氷。写真の奥の方でふわぁ～と立ち上る水蒸気、見えますか？　Photo by アトレーユ

▲もう少し寄ってみましょう。けあらしが瞬時で凍ってしまうというのが、よくわかる画像ですよね。Photo by 塘路ネイチャーセンター

「フロストフラワー」ってご存知ですか？　水蒸気が結晶した霜の花のこと。花のない季節、厳寒の地だからこそ咲く美しい花です。こんな風景に出会える日もあるんですねぇ。

▲可憐でかわいいフロストフラワー。真冬の朝～午前中にしか見ることができないそうです。気温が少しでも上がると消えてしまう、幻の花でもありますPhoto by アトレーユ

ふむふむ。寒さの中を漕ぎ出すと、この季節にしか、それも午前中にしか出会えない、ご褒美が待っているようですね。また、釧路湿原のカヌー下りは、ガイドが同乗するので、参加者はただ風景に見惚れ、乗っているだけでも大丈夫（もちろん、漕いでもＯＫ）。
冬のカヌーにおすすめの時期は、雪が降り積もる1月中旬以降。この冬は、釧路湿原に出かけませんか!?

▲これは夕日ではなく、朝日です。道東の冬の朝はゆっくり。凛とした空気の中、何とも神々しい風景です。Photo by 塘路ネイチャーセンター